Tesla ziet zich geconfronteerd met rechtszaken ter waarde van maar liefst 14,5 miljard dollar vanwege zijn 'Full Self-Driving' (FSD) en Autopilot-systeem – en de eigen marketingafdeling verergert het probleem. In twee officiële reclamevideo's, gepubliceerd in de afgelopen drie weken, toont Tesla een bestuurder die tijdens het rijden met FSD espresso bereidt. Dit is in tegenspraak met de juridische positie van Tesla dat bestuurders altijd hun handen aan het stuur moeten houden, en zou de rechtsverdediging van het bedrijf kunnen ondermijnen.
FSD en de juridische grijze zone
Tesla benadrukt in zijn gebruiksvoorwaarden steeds dat FSD en Autopilot slechts ondersteunende systemen zijn en de bestuurder te allen tijde de controle moet behouden. De video's suggereren echter een zorgeloos gebruik dat afwijkt van de werkelijke veiligheidseisen. In de VS lopen al meerdere collectieve rechtszaken die Tesla verwijten de mogelijkheden van het systeem te overdrijven en daarmee ongelukken te bevorderen.Europa in de schijnwerpers: Strengere regels versus marketing
Terwijl Tesla in Europa geleidelijk toestemming krijgt voor FSD Supervised, tonen de video's gedrag dat nauwelijks verenigbaar is met EU-richtlijnen. De UNECE-voorschrift R79 verbiedt bijvoorbeeld systemen die de bestuurder tot volledige afleiding verleiden. In Denemarken, Nederland en andere landen lopen momenteel tests, maar dergelijke marketinginhoud kan de toezichthouders boos maken.Een vergelijking van de systemen van Tesla en concurrenten toont duidelijke verschillen:
De rol van sociale media en eigen reclame
Tesla publiceert regelmatig video's op YouTube en Twitter die de prestaties van FSD moeten demonstreren. Maar de recente clips gaan een stap te ver: ze tonen alledaagse situaties die gevaarlijk gedrag normaliseren. Branchekenners zoals de Electrek-collega's bekritiseren dat Tesla hiermee zijn eigen geloofwaardigheid in de rechtszaak in gevaar brengt.Elon Musk zelf had herhaaldelijk benadrukt dat FSD binnenkort niveau 4 zou bereiken – maar zolang de systemen niet officieel zijn goedgekeurd, blijven het assistentiesystemen. De Wall Street-analisten zijn verdeeld: terwijl sommigen de vooruitgang van Tesla prijzen, waarschuwen anderen voor overdrijvingen in de marketing.